É a forma negativa do adjetivo 少(すく)ない ("poucos/pouco"). Negar "poucos" dá "não são poucos", ou seja, "são bastantes", "há um número considerável". É um recurso de litotes (afirmar de forma suave por meio de uma negação), muito usado para soar comedido ao dizer que algo é numeroso ou frequente. Equivale ao português "não são poucos os que...".
buildFormação
少ない é um adjetivo-い. A negativa se faz trocando o 〜い final por 〜くない: 少ない → 少なくない (すくなくない). Forma polida: 少なくありません ou 少なくないです. Costuma aparecer como 〜は少なくない ("... não são poucos"). Ex.: 日本語(にほんご)を勉強(べんきょう)する人(ひと)は少なくない = "não são poucas as pessoas que estudam japonês".
psychologyNuance
Atenção a uma pegadinha de forma: embora 少ない pareça terminar em 〜ない como uma negação, ele já é um adjetivo positivo ("poucos"); a negação de verdade é 少なくない. Não confunda com o verbo 少なくなる ("diminuir"). O tom é mais formal, escrito e comedido; em conversa casual o japonês diria direto 多(おお)い ("muitos").
Frases de exemplo
今日は宿題が少なくない
kyou wa shukudai ga sukunaku nai
Hoje a lição de casa não é pouca.
Análise
Palavra por palavra
今日きょう · kyouhojetópico (tempo)
はわ · wa
宿題しゅくだい · shukudailição de casa, deversujeito
がが · ga
少なくすくなく · sukunakupoucaadjetivo (predicado)
ないない · nainão (é)auxiliar de negação
Partículas
はbindingは apresenta 今日 (hoje) como o tema, situando no tempo aquilo que será dito.
がcaseが aponta 宿題 (a lição de casa) como aquilo cuja quantidade está sendo avaliada por 少なくない.
Literal: Quanto a hoje, lição de casa não é pouca.
O foco é すくなくない: 少ない (pouco) no negativo 少なくない (não é pouco) sugere 'tem bastante'. A estrutura é tópico temporal 今日は (quanto a hoje) + sujeito 宿題が (a lição de casa) + predicado 少なくない. O は destaca o dia, e o が aponta a coisa cuja quantidade se mede.
週末に働く人は少なくない
shuumatsu ni hataraku hito wa sukunaku nai
Não são poucas as pessoas que trabalham nos fins de semana.
Análise
Palavra por palavra
週末しゅうまつ · shuumatsufim de semanaadjunto de tempo
にに · ni
働くはたらく · hatarakutrabalharverbo da oração relativa (modifica 人)
にcaseに marca o ponto no tempo (週末, o fim de semana) em que a ação de trabalhar acontece.
はbindingは apresenta 週末に働く人 ('as pessoas que trabalham no fim de semana') como o tópico sobre o qual se comenta que 'não são poucas'.
Literal: Quanto às pessoas que trabalham no fim de semana, não são poucas.
A oração 週末に働く ('que trabalham no fim de semana') modifica o substantivo 人 ('pessoa'), formando o tópico 〜人は. O alvo é 少なくない: pega-se o adjetivo い 少ない ('poucos/escassos'), troca-se o final い por く e acrescenta-se ない, gerando uma negação ('não é pouco'). É um litote, ou seja, uma negação que na prática quer dizer 'há bastante / são muitas'.
この町には外国人が少なくない
kono machi ni wa gaikokujin ga sukunaku nai
Nesta cidade não são poucos os estrangeiros.
Análise
Palavra por palavra
外国がいこく
人じん
このこの · konoesta/esteadnominal (determinante)
町まち · machicidade, vilalocal (tópico)
にに · ni
はわ · wa
外国人がいこくじん · gaikokujinestrangeiro(s)sujeito
がが · ga
少なくすくなく · sukunakupoucosadjetivo (predicado)
ないない · nainão (são/é)auxiliar de negação
Partículas
にcaseに indica o lugar onde algo existe; aqui aponta 町 (a cidade) como o local dos estrangeiros.
はbindingは somado a に (には) destaca 'nesta cidade' como o tema, com leve contraste ('aqui, ao contrário de outros lugares').
がcaseが aponta 外国人 (estrangeiros) como aquilo cuja quantidade está sendo avaliada por 少なくない.
Literal: Quanto a nesta cidade, estrangeiros não são poucos.
O foco é すくなくない: o adjetivo い 少ない (poucos) passa para a forma negativa 少なくない (não são poucos), uma litote que na prática significa 'há bastantes'. A estrutura é local com tópico この町には + sujeito 外国人が + predicado 少なくない. O に marca o lugar e o は acrescentado dá ênfase de tópico ('nesta cidade, sim').
この問題で困る学生は少なくない
kono mondai de komaru gakusei wa sukunaku nai
Não são poucos os alunos que têm dificuldade com este problema.
Análise
Palavra por palavra
このこの · konoeste/estaadnominal (determinante)
問題もんだい · mondaiproblema, questãocausa (na oração relativa)
でで · de
困るこまる · komaruficar em apuros, ter dificuldadeverbo (oração relativa)
でcaseで indica a causa da dificuldade: é 'por causa deste problema' que os alunos ficam em apuros.
はbindingは apresenta 学生 (os alunos que sofrem com o problema) como o tema sobre o qual se afirma 少なくない.
Literal: Quanto aos alunos que se atrapalham com este problema, não são poucos.
O foco é すくなくない: 少ない (poucos) no negativo 少なくない = 'há bastantes'. Há uma oração relativa: この問題で困る (que ficam em apuros com este problema) modifica 学生 (alunos). O verbo 困る fica na forma de dicionário por preceder o substantivo. O で aqui marca a causa/motivo da dificuldade.
日本語を勉強する人は少なくない
nihongo o benkyou suru hito wa sukunaku nai
Não são poucas as pessoas que estudam japonês.
Análise
Palavra por palavra
日本にほん
語ご
日本語にほんご · nihongojaponês (língua)objeto
をを · o
勉強べんきょう · benkyouestudoobjeto verbal (substantivo de 勉強する)
をcaseを marca 日本語 como aquilo que se estuda; o objeto do verbo 勉強する dentro da oração relativa.
はbindingは apresenta 人 (as pessoas que estudam japonês) como o tema sobre o qual se afirma 少なくない.
Literal: Quanto às pessoas que estudam japonês, não são poucas.
O foco é すくなくない: o adjetivo 少ない (poucos) no negativo 少なくない (não são poucos) = 'há bastantes'. Aqui há uma oração relativa: 日本語を勉強する (que estudam japonês) modifica 人 (pessoas). O verbo 勉強する fica na forma de dicionário porque vem antes do substantivo que descreve. O tópico geral é 人は (as pessoas).