Ler romaji não é ler português
- Entender que romaji é apoio temporário e que suas letras não seguem a fonética do português
- Pronunciar as 5 vogais a/i/u/e/o sempre cheias, sem fechar e em 'i' nem o em 'u', e sem nasalizar
- Ler corretamente as letras especiais do romaji: u seco, r de tepe, ch, sh, j, ts e fu
Antes de aprender o kana (o alfabeto japonês), você vai se apoiar no romaji. Ele usa as letras que você já conhece, mas tem uma pegadinha: as letras não seguem as regras do português. O romaji é só uma muleta temporária; assim que você ler hiragana, vai largar essa muleta.
Esta é a regra de ouro da lição: ao ver romaji, esqueça como aquela letra soa em português. Ela representa um som japonês, não um som brasileiro.
As cinco vogais são sempre cheias
O japonês tem cinco vogais: a, i, u, e, o. Cada uma soa sempre igual, do começo ao fim da palavra, com a boca bem aberta e o som limpo.
- a: como o a de "casa".
- i: como o i de "vida".
- u: parecido com o u de "uva", mas "seco" (veja abaixo).
- e: como o ê de "você", som fechado e limpo, sem abrir como o "é".
- o: como o ô de "avô", som fechado e limpo (não o "ó" aberto de "avó").
No português, o e no fim de palavra vira "i" ("leite" soa "leiti") e o o no fim vira "u" ("gato" soa "gatu"). Em japonês isso nunca acontece. A palavra sake (saquê) termina em e cheio, não "saki"; e neko (gato) termina em o cheio, não "neku".
Outra mania do português: nasalizar vogais antes de m ou n, como em "campo" ou "tantã". No japonês, mantenha a vogal limpa. kana é "ka" + "na", sem aquele "ã" nasal escondido.
O u é "seco"
O u japonês é mais discreto que o nosso. O segredo é não empurrar os lábios pra frente como no "u" de "tudo": deixe os lábios neutros (nem biquinho redondo, nem sorriso esticado). É um "u" mais central, "pra dentro". É um u curtinho e seco. Você ouve isso em su (de sushi) e em fu.
O r é um toque rápido
O r japonês é um tepe: a língua dá um toquezinho rápido, igual ao r de "caro", "para" ou "arara". Nunca é o "rr" forte de "carro" nem o "r" de "rato". A palavra sora (céu) tem o r leve de "caro".
Letras com som próprio
Algumas combinações do romaji soam diferente do que um brasileiro esperaria:
- ch: tem o "t" colado, o som de "tch" de "tchau". Assim chi soa como o "ti" de "tia" na fala da maior parte do Brasil.
- sh: é o "ch" suave de "chave" ou "chá", SEM o "t" na frente. Assim shi é esse "ch" de "chave" com um "i" no fim, o mesmo som que aparece em sushi ("su" + "shi").
- j: soa como o "dj" de "adjetivo". ja em japonês NÃO é o "já" do português; é "dja".
- ts: um "t" e um "s" colados num único toque, como o final de "tsé-tsé". tsu é "tsu".
- fu: um som entre o "f" e o "h" soprado entre os dois lábios, como ao apagar uma vela (não é o "f" cravado dos dentes no lábio). Fica entre "fu" e "hu".
Você verá os kana em breve; por enquanto, repita estes exemplos em voz alta lendo o romaji com os sons certos: sake (saquê), neko (gato), sora (céu), sushi, chichi (pai) e fuji (o monte Fuji). Um exemplo de kana só para você ver de longe: すし é exatamente sushi.