じゃなかった (negativo passado de substantivos e な-adjetivos)
Formas
Explicação
じゃなかった é o negativo do passado, no registro casual, para frases com substantivo ou adjetivo-な. Significa "não era" / "não foi". É o par passado de じゃない (negativo do presente). Use para dizer que algo NÃO era verdade num momento anterior: 学生（がくせい）じゃなかった = "eu não era estudante".
Substantivo / adjetivo-な + じゃなかった. Exemplos: 先生（せんせい）じゃなかった (não era professor), ひまじゃなかった (não estava livre). Forma plena/educada equivalente: ではありませんでした; a versão um pouco mais formal que じゃ é では (ではなかった). Lembre que じゃ é a contração coloquial de では.
Registro casual: em situações formais ou com desconhecidos, prefira じゃありませんでした / ではありませんでした. Cuidado: じゃなかった não serve para verbos (verbo no negativo passado é ～なかった, 行（い）かなかった) nem para adjetivos-い (esses usam ～くなかった). Armadilha para brasileiros: a tendência é "juntar" tudo como "não foi", mas em japonês a terminação muda conforme a categoria da palavra.
Frases de exemplo
Análise
Literal: Quanto a ele, estudante não-era (no passado).
A frase segue o padrão alvo: substantivo + じゃなかった, que é a forma negativa no passado de だ (verbo 'ser/estar'). 彼 é o tópico marcado por は, 学生 é o predicado nominal, e じゃなかった ('não era') nega 学生 no passado. じゃ é a contração coloquial de では, e なかった é o passado de ない.
Análise
Literal: Perguntar não-era (= não devia ter sido).
A frase usa o foco gramatical じゃなかった (passado negativo), aqui no padrão 〜んじゃなかった, que expressa arrependimento: 'eu não devia ter feito ~'. Estrutura: verbo 聞く ('perguntar/ouvir') + ん (nominalizador coloquial, de の) + じゃなかった ('não era/não devia ter sido'). O conjunto 聞くんじゃなかった = 'eu não devia ter perguntado', com tom de remorso.
Análise
Literal: Ânimo (sujeito) ânimo não-era (passado).
Esta frase usa o negativo passado de substantivo de verdade: a expressão idiomática 気が気じゃない ('estar inquieto/aflito, fora de si') aparece no negativo passado 気が気じゃなかった, ou seja, o substantivo 気 é negado no passado com じゃなかった. Literalmente é 'o ânimo não era ânimo (de sempre)', uma forma fixa de dizer que a pessoa não conseguia se acalmar. が aqui marca o sujeito do predicado.
Análise
Literal: Quanto a ontem, folga não foi.
A frase segue o padrão [tópico] は [substantivo] じゃなかった. O tópico きのう (ontem) é marcado por は. O alvo じゃなかった é o passado negativo casual da cópula, usado com substantivos: 休み (folga/descanso) + じゃなかった = 'não foi folga'. É a forma じゃない passada para o passado (ない → なかった + た).
Análise
Literal: Hoje quanto a, folga não-era (passado), né?
Aqui temos o negativo passado de substantivo de verdade: o substantivo 休み ('folga', 'dia de descanso') é negado no passado com じゃなかった ('não era'). 今日は marca 'hoje' como tópico (assunto da frase), e a partícula final の transforma a oração em uma pergunta com tom de surpresa/confirmação ('não era...?'). Literalmente: 'hoje não era folga, né?'.