partícula か (pergunta)
Formas
Explicação
A partícula か (ka) transforma uma afirmação em pergunta. No fim da frase, ela funciona como o ponto de interrogação falado do japonês: 学生です (sou estudante) → 学生ですか (você é estudante?). Por isso, no japonês formal, normalmente não se usa o "?": o か já marca a pergunta. É uma das primeiras partículas que todo iniciante aprende.
Acrescenta-se か ao final da frase: [frase] + か. Com です/ます: 行きますか (você vai?), きれいですか (é bonito?). Em frases com palavra interrogativa, o か continua no fim: 何を食べますか (o que você come?), どこですか (onde é?). Na fala casual, か muitas vezes some e a pergunta se marca só pela entonação ascendente (行く？ = vai?).
Cuide da posição: か vai sempre no fim, depois do verbo ou de です, nunca no começo como o "será que" do português. Em conversa informal, ですか está ok, mas か sozinho depois de forma casual pode soar masculino/brusco (行くか?); falas femininas e neutras costumam usar entonação ou の. Não confunda este か final (pergunta) com o か de "ou" entre substantivos. Em respostas, はい/いいえ (sim/não) acompanham, mas o japonês muitas vezes repete o verbo em vez de dizer "sim".
Frases de exemplo
Análise
Literal: Por que (interrogativa)?
Frase mínima formada só pelo advérbio interrogativo なぜ ('por quê') seguido da partícula final か, que marca a frase como pergunta. É exatamente o ponto-alvo: なぜ usado isoladamente para perguntar a razão de algo. O か torna a pergunta um pouco mais formal/escrita do que terminar só com '？'.
Análise
Literal: Quantos anos é?
Frase de pergunta bem curta e polida. 何歳 (なんさい) significa 'quantos anos', です é o verbo de ligação polido ('ser/estar'), e a partícula final か transforma a frase em pergunta. Em japonês o sujeito (você) fica subentendido pelo contexto, então não aparece. Em pt-BR a idade se expressa com o verbo 'ter' ('ter X anos'), por isso a tradução natural usa 'você tem' em vez de 'é'.
Análise
Literal: Frente ou verso?
Frase nominal bem curta com o padrão 'A か B か' ('A ou B?'). O primeiro か liga as duas opções (表 'frente/cara' e 裏 'verso/coroa'), e o segundo か, no fim, é a partícula interrogativa que fecha a pergunta. Aqui 表 e 裏 são os dois lados de uma moeda, daí o equivalente natural em português 'cara ou coroa?'.
Análise
Literal: Que horas é?
Pergunta direta de horário: 何時 (que horas) + です (cópula educada) + か (pergunta). 何時 é a palavra interrogativa de tempo ('que horas'), composta por 何 'quanto/qual' + 時 'hora'. Não há tópico explícito porque o contexto basta. 何 é a palavra interrogativa que aparece aqui dentro de 何時.
Análise
Literal: Quantos anos é?
A frase é só [palavra interrogativa] + です + か. 何歳 (なんさい) é a palavra de pergunta 'quantos anos', です é a cópula educada ('é/são') e か no final transforma tudo em pergunta. O alvo é 何 (なに/なん, 'o que/quanto'), aqui dentro do composto 何歳. Como em japonês o sujeito (ele/você) costuma ser omitido quando o contexto deixa claro, a frase fica curtíssima.