以前いぜん

Literal: Quanto a ele, na medida de antes, não está engordado.

O tópico 彼は (ele) abre a frase. 以前ほど combina o substantivo 以前 (antes, anteriormente) com ほど para a comparação 'tanto quanto antes'. O verbo está na forma contínua coloquial 太ってない (contração de 太っていない), com o ている abreviado para てる. Com a negação, o sentido é 'não está tão gordo quanto antes'.

Literal: Quanto ao pai, antigamente era coisa de ir ao trabalho de ônibus.

O que dá o sentido de hábito antigo é o fecho 〜たものだ: o verbo 行く no passado (行った) mais ものだ, ou seja, 'costumava ir'. Antes dele vêm os complementos na ordem de sempre: 以前は situa a época, バスで diz o meio e 仕事に o destino. Os dois は se dividem, o primeiro marcando 父 como tópico e o segundo destacando 以前 por contraste.

Literal: Quanto às pessoas, [que] só seres humanos não-conseguem-usar [exceto eles] a linguagem, antigamente é-que pensavam.

O foco proposto era 〜ないと, mas o ない aqui pertence à estrutura 〜しか〜ない: 人間しか...使えない = 'só os humanos conseguem usar' (literalmente 'a não ser os humanos, não conseguem usar'). O と logo após 使えない é o と de citação, ligando o pensamento ao verbo 考えていた ('pensavam'). Logo o padrão-alvo 〜ないと NÃO se aplica de fato.

Literal: "Antes, em algum lugar, não existe a experiência de termos nos encontrado?", assim o estudante perguntou.

A frase tem duas camadas: dentro de 「」 está a fala e fora dela está a narração. Na fala, 会ったことがありませんか usa o padrão 〜たことがある ('já ter feito algo alguma vez'), com o verbo no passado (会った) seguido de こと e de ある; aqui ある está na forma polida negativa (ありません) mais か, o que suaviza a pergunta. As duas circunstâncias, 以前に ('antes') e どこかで ('em algum lugar'), abrem a fala. Depois do fechamento das aspas, と marca todo esse trecho como citação e o entrega ao verbo final たずねた, cujo sujeito é その学生.